Bivša šefica EU za zunanjo politiko in varnost Federica Mogherini je odstopila s položaja rektorice College of Europe, potem, ko je bila odprta preiskava zaradi prevare in suma korupcije; v četrtek je v elektronskem sporočilu obvestila osebje, študente in nekdanje študente, poroča Reuters.

Kot je znano, je Urad evropskega javnega tožilca (EPPO) je ta teden obtožil Mogherini in še dve osebi zaradi prevare pri javnem naročanju in korupcije. Njen odvetnik je dejal, da Mogherini zanika krivdo in sodeluje s preiskovalnimi organi.

Tri osebe so bile v torek pridržane v okviru preiskave EU in kasneje izpuščene, je sporočil EPPO, ki je dodal, da ne obstaja nevarnost pobega. EPPO je kot drugega osumljenca navedel višjega člana osebja na College of Europe in visokega uradnika Evropske komisije. Trije viri so Reutersu povedali, da je eden od pridržanih visok diplomat EU Stefano Sannino.

Preiskava poskuša ugotoviti, ali je College of Europe, elitna izobraževalna ustanova, v kateri se šolajo številni uradniki EU, predhodno prejel informacije o kriterijih izbire v razpisu in ali so predstavniki šole imeli dovolj razlogov verjeti, da jim bo projekt dodeljen, preden je bil uradno objavljen razpis.

Federica Mogherini je bila podpredsednica Evropske komisije in visoka predstavnica za zunanjo politiko in varnost od leta 2014 do 2019, od leta 2020 pa je bila rektorica College of Europe.

Stefano Sannino je eden izmed najbolj izkušenih evropskih diplomatov. Bil je generalni sekretar Evropske službe za zunanje delovanje (EEAS) od leta 2021 do letos, ko je prevzel Direktorat Komisije za Bližnji vzhod, severno Afriko in Zaliv.

Belgijska policija je v torek, na zahtevo EPPO preiskala prostore EEAS in College of Europe v Brugesu zaradi suma, da je ta prestižna podiplomska šola predhodno prejemala informacije o razpisu za usposabljanje diplomatov. Preiskava poteka v povezavi s projektom Diplomatske akademije Evropske unije, devetmesečnim programom usposabljanja za mlajše diplomate v državah članicah, ki ga je EEAS dodelil College of Europe v Brugesu v obdobju 2021–2022, po izvedenem razpisu.

Politico je v sredo poročal, da se zaradi te afere predsednica Evropske komisije Ursula von der Leyen sooča z največjim izzivom za EU – preiskavo prevare, v katero sta vpleteni dve visokorangirani imeni v Bruslju, kar bi lahko preraslo v veliko krizo. Zdaj mora dokazati, da ni vpletena v škandal, ki sega v njena prva leta na položaju, navaja Politico.

Objava EPPO, da sta bivša šefica zunanjih zadev EU in visoki diplomat, ki trenutno dela v Komisiji, bila v torek pridržana, je izzvala kritike von der Leyen, s ponovljenimi pozivi, naj se sooči s četrtim glasovanjem o nezaupnici.