Umetna božična drevesa se na prvi pogled zdijo dobra izbira zaradi svoje dolge življenjske dobe, vendar imajo zelo velik okoljski odtis. Za njihovo izdelavo je potrebnih veliko virov, saj so narejena iz plastike in kovine, materiali pa v naravi vztrajajo tisoče let. Ker so številna drevesa proizvedena v tujini in prepeljana na dolge razdalje, je njihov ogljični odtis še večji. Povprečno umetno drevo lahko povzroči do 40 kilogramov emisij, medtem ko ima pravo drevesce ob pravilnem recikliranju zelo majhen ali celo negativen vpliv na okolje.

Prava božična drevesca so zato občutno bolj okolju prijazna. Večina drevesnic deluje trajnostno – različni deli zemljišč se izmenično uporabljajo za posek in ponovno rast, kar omogoča stalno sajenje novih sadik. Med svojo rastjo drevesa prispevajo k okolju, ščitijo tla pred erozijo, izboljšujejo kakovost ekosistema in nudijo življenjski prostor številnim živalim. Po praznikih so povsem biorazgradljiva in jih lahko predelajo v lesne sekance, kompost, uporabljajo pri naravnih obnovitvenih projektih ali kot druge koristne materiale.

Vendar niso vsa prava drevesa enako trajnostna. Nekateri posamezniki drevesa še vedno nezakonito sekajo v naravnih gozdovih, zato je pomembno izbrati lokalno drevesnico, ki deluje pregledno in odgovorno. Če se odločimo za pravo drevo, je važno preveriti način vzgoje ter poskrbeti za pravilno recikliranje, saj to občutno zmanjša emisije v primerjavi z odlaganjem na odlagališče.

Kdor išče najbolj trajnostno možnost, lahko izbere živo drevo v loncu, ki ga spomladi presadi na vrt ali vrne drevesnici. Praznično vzdušje lahko ustvarimo tudi z okrasitvijo večje sobne rastline ali z doma narejenim okrasnim "drevescem" iz vej, naplavin ali odpadnega lesa. Za majhne prostore so odlična izbira tudi zimzeleni aranžmaji, ki prinesejo praznični vonj brez potrebe po klasičnem drevesu.

Po koncu praznikov je veliko možnosti za okolju prijazno odstranitev pravega drevesa. Lahko ga oddamo v program recikliranja, na domačem vrtu uporabimo kot naravno podlago, ali pa ga darujemo naravovarstvenikom za obnovo naravnih habitatov. Deblo lahko služi kot opora za vrtne rastline, vejice pa lahko uporabimo za ustvarjanje naravnih dišav. Ponekod drevesca sprejmejo tudi kmetije, kjer jih živali varno zaužijejo. Če imamo zunanji prostor, ga lahko postavimo v zavetje in z njim ponudimo začasno zatočišče živalim, piše spletna stran onetreeplanted.org.