Obeta se ogorčen boj tako na parketu kot tribunah, kjer bo Slovenija imela svoj delež navijačev, saj si obe reprezentanci želita uspešen štart prvenstva. Na papirju oziroma stavnicah so favoriti Luka Dončić in druščina, ki imajo še motiv več, saj so jih prav Poljaki na zadnjem eurobasketu v Berlinu oropali sanj o medalji.

Oboji poudarjajo, da je tista tekma izpred treh let še živa v njihovih spominih - za Poljsko je bil to največji uspeh na eurobasketih v zadnje pol stoletja, a da bo danes povsem nova zgodba. Mateusz Ponitka stavi na pomoč publike in trdo obrambo, Slovenija pa verjame, da bo pokazala boljši obraz kot na pripravljalnih tekmah in naredila prvi korak k izločilnim bojem.

Štiriindvajset ur pred uvodno tekmo evropskega prvenstva je pred novinarje stopil slovenski zvezdnik Luka Dončić. Med drugim je povedal, da komaj čaka začetek prvenstva in da je prepričan, da bo Slovenija že proti Poljski pokazala pravi obraz.

Luka Dončić bo tretjič v karieri nastopil na evropskem prvenstvu. Prvega 2017 v Istanbulu je končal z zlato medaljo, drugega v Berlinu pa je zaključil s šokantnim porazom v četrtfinalu prav proti Poljski, ki bo v četrtek ob 20.30 prvi tekmec Slovenije na 42. eurobasketu v Katovicah.

"Kako se bomo odrezali na tem prvenstvu, bomo videli na koncu. Zdaj lahko rečem, da smo dobro pripravljeni in odločeni uspešno začeti tekmovanje. Na obračun s Poljsko ne gledam kot na revanšo za Berlin. Poljska ima dobro, izkušeno ekipo, ki že dolgo igra skupaj, na svoji strani bo imela tudi publiko, zato bo tekma zagotovo težka," je uvodoma povedal Dončić.

"Igrati bomo morali čvrsto in držati skupaj. Igralci smo imeli tu v Katovicah dolg pogovor in zagotavljam vam, da bomo že proti Poljski pokazali veliko boljšo igro kot na prijateljskih tekmah," je dodal Dončić.

Superzvezdnik iz Ljubljane je tuje govorečim novinarjem razložil, koliko mu pomeni igranje za slovensko reprezentanco. "Zame to ni bilo nikoli vprašanje. Vedno poudarjam, da če bom zdrav, bom vedno na voljo selektorju. Zame je velika čast zastopati svojo državo."

Slovenijo bo v Katovicah spodbujalo lepo število slovenskih gledalcev, Luko Dončića pa je dan pred prvo tekmo obiskala tudi delegacija iz Los Angeles Lakers na čelu z lastnico Jeanie Buss ter generalnim direktorjem Robom Pelinko. "Veliko mi pomeni, da so prišli sem v Katovice. Vem, da je bil dolg, 12-urni let. Danes smo šli skupaj na kosilo, veseli me, da so tukaj," je dodal Dončić.

Luka Dončić je EP 2017 končal s povprečjem 14,3 točke, 8,1 skok in 3,6 podaje, pet let pozneje pa je zbral 26 točk na tekmo, 7,7 skoke in 6,6 podaje. Na tekmi predtekmovanja proti Franciji v Kölnu je nasul 47 točk, kar je drugi najboljši dosežek v zgodovini evropskih prvenstev.

Tudi selektor Aleksander Sekulić meni, da pot do zmage ne bo lahka, četudi je Slovenija v vlogi favorita. Opozarja, da bo Luka Dončić zagotovo deležen takšnih in drugačnih prijemov v obrambi, zato se bo treba temu prilagoditi, hkrati pa si želi, da se ekipa izogne večjim padcem v igri oziroma zbranosti. "Tudi ko pridejo slabe minute, moramo ostati skupaj, povezani in enotno prebroditi težave. Tekmo moramo začeti zelo zbrano."

Že v petek sledi nov preizkus, ob 17. uri se bo Slovenija pomerila z aktualnimi evropskimi in olimpijskimi prvaki Francozi, nato jo v nedeljo čaka Belgija, po dnevu premora pa še Islandija in Izrael.